Günther Prien
Prólogo de Gustavo Morale
Orientaciones:
Günther Prien, de humildísimos orígenes y tras haber pasado no pocas penalidades, ingresó en la Marina de Guerra alemana en 1931.
En 1935 sirvió en un submarino del tipo U-26 bajo el mando del capitán Hartmann.
El almirante Doenitz, en 1939, le encargó la ejecución, después de dos intentos fallidos, de la «Operación Baldur», que consistía en penetrar y causar el mayor número de estragos en la base de la Royal Navy de Scapa-Flow, situada en la isla Pomona, perteneciente al archipiélago de las Orcadas (norte de Escocia).
El día 8 de octubre partió secretamente de la base alemana de Kiel el submarino al mando del capitán Prien, que entrará en la rada de Scapa-Flow pocos días después. Tras permanecer «escondido» durante una noche, el U-47 del «torito que bufa» disparó cuatro torpedos contra las unidades británicas allí estacionadas, hundiendo al «Royal-Oak», acorazado de más de 29.000 toneladas y, tras habilísima maniobra, logró salir de la base británica y regresar indemne a Alemania.
Esta hazaña le valió a Prien una enorme popularidad entre sus compatriotas y la Cruz de Caballero que, por vez primera, se entregaba en Alemania a un comandante de submarino.
Su carrera militar a partir de ese momento fue de victoria en victoria, causando importantísimos daños materiales al enemigo.
Sin embargo, la misión que inició el 20 de febrero de 1941 y que partió del puerto francés de Saint Nazaire fue la última. El 7 de marzo el submarino de Prien radiaba el que fue su último mensaje.
Prien y sus cuarenta y cinco camaradas desaparecieron en el fondo del mar en circunstancias todavía no aclaradas suficientemente.
Índice
Prólogo. La espada de la venganza [Gustavo Morales] / 3
Primera parte
Capítulo I. El salto / 9
Capítulo II. Aprendiz de marinero / 17
Capítulo III. La primera singladura / 27
Capítulo IV. Los desertores / 33
Capítulo V. ¡Fuego a bordo! / 43
Capítulo VI. El naufragio / 51
Capítulo VIL ¡Marinero! / 59
Capítulo VIII. Oficial de puente / 65
Capítulo IX. Parado / 71
Capítulo X. En la columna Hundsgrün / 75
Segunda parte
Capítulo I. Submarinista / 85
Capítulo II. En España / 93
Capítulo III. El primer mando / 99
Capítulo IV. ¡La guerra! / 103
Capítulo V. La guerra al tráfico / 115
Capítulo VI. En peligro / 121
Capítulo VIL ¡66.000 toneladas! / 125
Capítulo VIII. Rumbo a Scapa-Flow / 133
Capítulo IX. El fin del “Royal-Oak” / 139
Capítulo X. Ante el Führer / 149
Epílogo / 153
